До недавних пор выбор у мобильных геймеров был невелик — чаще ноутбуки на базе видеокарт NVIDIA, реже ноутбуки на базе видеокарт AMD. На фоне "красного" и "зеленого" произвола "синяя" компания Intel, которая правила бал на рынке центральных процессоров для компьютеров и ноутбуков и предпочитала оставаться в стороне от производства высокопроизводительных дискретных графических адаптеров. В темный час дефицита на рынке графических процессоров в 2020 году, сенсационно объявила, что уже несколько лет ведет разработку производительных дискретных видеокарт. И вот почти через 20 с лишним лет тишины, компания Intel представила линейку как мобильных так и декстопных дискретную видеокарт на архитектуре Intel Xe HPG с названием Arc Alchemist.
В этом обзоре мы рассмотрим особенности архитектуры Intel Xe HPG DG2 для дискретных графических адаптеров. Смысл в названии Arc в компании Intel объяснили так: у каждой игры есть сюжет — завязка, кульминация, развязка. История графических ускорителей Intel также следует сюжету, и первое поколение карт, которое назвали Alchemist, — это только начало, так сказать первый эпизод, за которым обязательно последуют другие. Intel Arc Alchemist - это первое поколение новой линейки графических процессоров, компании Intel. Компания Intel сотрудничает с несколькими известными компаниями такими как Dell, MSI, Acer, Gigabyte и Lenovo, поэтому первые ноутбуки с видеокартами Intel Arc Alchemist появились именно у этих производителей.
Особенности архитектуры
Структурно чипы архитектуры Xe-HPG схожи с тем, как построены решения Nvidia. Аналогично кластерам GPU в чипах калифорнийской компании, в архитектуре Intel несколько ядер собраны в верхнеуровневый блок организации, называемый Render Slice — каждый из них содержит все необходимое для независимых вычислений. Изменяя количество блоков Render Slice в графическом процессоре, можно создавать GPU разного уровня по мощности. В основе архитектуры Intel Arc лежат Xe-ядра. Каждое такое ядро имеет 16 векторных и 16 матричных Xe Matrix Execution (XMX) движков. Последние отвечают за алгоритмы искусственного интеллекта и технологию суперсемплинга XeSS, схожую с DLSS от NVIDIA. Xe-ядра группируются в кластеры Render Slice по четыре штуки. Также в кластеры включены аппаратные движки трассировки лучей — их ровно столько же, сколько и Xe-ядер. Это также сближает Intel Arc с картами NVIDIA, которые оснащены RT-ядрами. Как и графические процессоры последних поколений AMD и Nvidia, графические процессоры Intel Xe HPG имеют функции растеризации и трассировки лучей, а также другие методы рендеринга с фиксированными функциями, такие как обработка геометрии, выборка текстур и обработка пикселей. Это значит, что видеокарты Intel Arc Alchemist оптимизированы как для DirectX 12 Ultimate, так и для Vulkan.
Видеокарты Arc также предлагают ряд решений для улучшения гладкости движущейся картинки, в том числе хорошо известную технологию Adaptive Sync, обеспечивающую согласование частоты кадров и частоты обновления экрана. Также доступна технология Speed Sync, которая всегда показывает последний кадр без разрывов, и, наконец, третья опция под названием Smooth Sync, которая «размывает» разрыв изображения с помощью дизеринг-фильтра и лучше всего работает с постоянной частотой обновления. Что касается обработки видеоданных и вывода изображения на экран, то тут всё как у старших моделей. Есть поддержка DisplayPort 2.0 и аппаратное кодирование видеоданных в формат AV1. Движок обработки медиаданных Xe Media Engine способен аппаратно ускорять кодирование и декодирование роликов в формате AV1, VP9, H.265 HEVC и H.264 AVC. Для вывода информации на дисплеи видеокарты Intel имеют выходы DisplayPort (вариант «2.0 10G Ready» — со скоростью передачи данных UHBR 10 — до 40 Гбит/с) и HDMI, а движок Xe Display Engine способен выводить информацию на два монитора с разрешением до 8K при 60 Гц, на четыре 4K с 120 Гц или на четыре 1440p с 360 Гц.
Видеокарты Intel Arc
Видеокарты Intel Arc Alchemist разделены на три уровня производительности: Arc 3, Arc 5 и Arc 7. Как вы, вероятно, заметили, это те же соглашения об именах, которые используются для процессоров Intel. Начнем с младших моделей: графические процессоры Arc 3 A350M используют урезанную версию конструкции ACM-G11. A350M имеет шесть ядер Xe, шесть блоков трассировки лучей, тактовую частоту 1150 МГц и 4 ГБ памяти GDDR6. Видеоадаптер Arc 3 A370M оснащен полной версией ACM-G11, до восьми ядер Xe, восемью модулями трассировки лучей, тактовой частотой 1550 МГц и 4 ГБ памяти GDDR6.
Что касается моделей Arc 5 и Arc 7, все они происходят от ACM-G10. Arc 5 A550M — это заметный скачок вперед по сравнению с графическими процессорами Arc 3, он имеет 16 ядер Xe, 16 блоков трассировки лучей, базовую тактовую частоту 900 МГц и 8 ГБ памяти GDDR6. Стоит отметить, что базовая тактовая частота этого графического процессора ниже по сравнению с картами Arc 3, но дополнительное оборудование более чем компенсирует это. Видеокарта Intel Arc A730M относится к верхнему сегменту и является второй по производительности среди видеокарт семейства Intel Arc Alchemist. Графический процессор ACM-G10, дискретной видеокарты Intel Arc A730M объединяет в себе 21,7 миллиарда транзисторов и использует корпус BGA2660, размер кристалла составляет 406 мм2, что больше, чем у чипов NVIDIA GA014 и AMD Navi 22. Intel Arc A730M содержит 24 ядра Xe (3072 ALU), 24 блока трассировки лучей и работает на частоте от 300 до 1100 МГц, при краткосрочных нагрузках частота может доходить до 2500 МГц. Самая мощная модель, анонсированная в мобильной линейке, — A770M. Эта модель имеет 32 ядра Xe, 32 модуля трассировки лучей, базовую тактовую частоту 1650 МГц и 16 ГБ памяти GDDR6.
Заключение
Что касается производительности видеокарт Intel Arc Alchemist, то как и следовало ожидать Arc 3 не далеко ушли от встроенной графики Xe предыдущего поколения прирост производительности не такой большой, как хотелось бы, но опять же – это серия начального уровня, и более значительный прогресс мы еще увидим. Тем не менее, уже сейчас Intel показывает нам возможность играть с графикой Arc 3 на разрешении 1080p с частотой кадров 60 FPS, но только в менее требовательные к графике игры. Что касается видеокарт верхнего сегмента Intel Arc A730М и Arc A770М то они способны бросить вызов мобильным RTX 3060 и RTX 3070. Они позволяют играть в разрешениях 1080p, 1440p с высокими настройками графики во все современные компьютерные игры.